Os alunos das turmas do 10.º e 12.º anos do Curso Profissional de Técnico de Análise Laboratorial (PAL) da ESAB participaram, no passado dia 26 de janeiro, numa atividade experimental no Departamento de Química da Universidade de Coimbra, onde aplicaram técnicas de extração e cromatografia para separar e identificar pigmentos naturais presentes em folhas de espinafre, sob orientação da Prof.ª Doutora Isabel Soares.
Durante a sessão laboratorial, os alunos aplicaram técnicas experimentais amplamente utilizadas em química analítica, nomeadamente extração líquido-líquido e cromatografia em camada fina (TLC). Numa primeira fase, procedeu-se à extração dos pigmentos presentes nas folhas de espinafre utilizando éter de petróleo e acetona, solventes que permitem dissolver compostos orgânicos com diferentes polaridades. Posteriormente, na etapa de separação cromatográfica, recorreu-se a uma mistura dos dois solventes como eluente.
A identificação dos diferentes pigmentos foi realizada através da determinação do fator de retenção e comparação dos resultados obtidos experimentalmente com valores de referência, confirmando-se a presença de clorofila a, clorofila b, β-caroteno e xantofilas no extrato analisado.
A atividade permitiu trabalhar diversos objetivos pedagógicos associados aos conteúdos programáticos das disciplinas de Análises Químicas, Tecnologia Química, Química Aplicada, Qualidade, Segurança e Ambiente e Física e Química, proporcionando contacto direto com procedimentos laboratoriais, tratamento de resultados experimentais e interpretação científica dos fenómenos observados. Simultaneamente, constituiu uma oportunidade relevante para consolidar aprendizagens e desenvolver competências técnicas essenciais para a formação dos futuros técnicos de análise laboratorial, reforçando a ligação entre o ensino profissional e o contexto académico universitário.
